Sur la côte algérienne, les vestiges romains de Tipaza font face à la mer Méditerranée, attirant depuis toujours des passionnés d'histoire et des figures littéraires majeures, à l'instar d'Albert Camus. C'est au cœur de ce décor exceptionnel, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1982, que Maher a grandi. Enfant, il passe une grande partie de son temps libre à flâner au milieu des pierres anciennes avec son ami Sami. Un jour, des visiteurs étrangers les interrogent sur l'histoire des lieux. En leur répondant simplement et spontanément, les deux adolescents reçoivent un pourboire. Ce déclic leur fait prendre conscience qu'ils peuvent faire de leur terrain de jeu un véritable projet de vie.
Pour nourrir leur curiosité et combler leur manque de connaissances initiales, les deux jeunes garçons cherchent à se documenter par tous les moyens, allant jusqu'à se procurer un livre spécialisé sur le site. À l'âge de 17 ans, ils se lancent officiellement et proposent leurs premières visites guidées. Malgré un accueil chaleureux et une sincère envie de bien faire, Maher se rend vite compte que réciter une chronologie rébarbative ne suffit pas à captiver un auditoire. Les enfants comme les adultes risquent rapidement de s'ennuyer si la visite ressemble à un cours magistral.
C'est ainsi qu'il élabore une démarche novatrice pour capter l'attention de ses groupes. Maher décide d'abandonner le rôle classique de l'enseignant pour devenir un acteur du passé. Il enfile un costume d'époque et se glisse dans la peau d'un habitant de la cité antique vivant deux millénaires plus tôt. Grâce à ce jeu de rôle, le récit devient concret et vivant. Pour faire mesurer l'échelle monumentale des édifices disparus, il n'hésite pas à monter sur la base des colonnes en ruine, comparant sa propre silhouette à un fétu de paille dans un paysage grandiose.
Cette méthode singulière et incarnée attire l'attention de plusieurs agences touristiques, qui lui proposent de travailler comme guide accompagnateur sur l'ensemble du territoire algérien. Une offre que le jeune homme refuse sans hésiter. Depuis ses 18 ans, Maher poursuit un objectif précis et indissociable de sa terre natale : devenir et rester le meilleur guide de Tipaza.